Nói xong, Huy cũng chẳng thèm nhìn tôi nữa mà đút tay vào túi quần rồi đi thẳng, tôi điên quá nên nhặt viên sỏi ở dưới cát ném theo, mỗi tội anh chân dài nên đi nhanh, tôi ném mấy viên mà không trúng, cuối cùng chỉ có thể nói với theo:
– Anh tưởng thịt anh ngon lắm à? Thịt anh cũng thường thôi, thường thôi.
– Có thời gian tôi cho cô thử lại.
– Tôi thèm vào.
***
Ngày hôm sau, chúng tôi đi thăm thú mấy nơi nữa, trong đó có nhà tù Phú Quốc.Hướng dẫn viên du lịch vừa đi vừa giới thiệu về những địa điểm trong nhà tù, tôi đi sau cũng vểnh tai cố nghe ngóng để học hỏi thêm về di tích lịch sử. Đi đến mấy bức tượng lính ngụy dùng roi da quất vào người tù nhân, tự nhiên tôi lại nhớ đến những lần mình và Huy làm tình trước đây, có một thời gian anh đặt mua từ nước ngoài về mấy dụng cụ tình thú kiểu này, lúc quan hệ cũng dùng roi da quất tôi.
Roi da đó quất vào người không đến mức rách da toác thịt, nhưng vẫn làm lưng và mông tôi đỏ ửng lên, đến giờ nghĩ lại vẫn thấy dị dị kiểu gì ấy, trước khi anh bị tai nạn, mỗi lần quan hệ Huy không thế.Chẳng biết Huy đứng từ sau lưng tôi từ khi nào, thấy tôi thần người ra nhìn mấy bức tượng, anh bảo:
– Nhớ kiểu này à?
Tôi quay ngoắt lại lườm anh:
– Kiểu này là kiểu gì?
– Kiểu như mấy cái tượng này này, roi da ấy.
– Tôi không bị điên giống anh, tôi không thích, anh đừng nói vớ vẩn.
– Không thích dùng roi thì đổi kiểu được không? Kiểu bình thường thôi, tôi cũng không thích dùng roi nữa.
– Anh im mồm ngay.
Tôi sợ càng nói, người ta lại càng biết tôi với Huy trước đây có vấn đề, nhưng mà mặt anh thì như kiểu “ai ở đây cũng chẳng quan tâm, chả liên quan gì đến tôi”, tiếp tục lải nhải:
– Cô đừng quên thời gian cô còn nợ tôi.
– Anh đừng quên thì có, tôi nợ tiền anh chứ nợ thời gian của anh bao giờ?
– Tôi đã mua cô đến cuối năm, chưa hết thời gian cô đã trốn mất, nợ đấy là thời gian.
– Này nhé, tôi đã bảo tôi sẽ trả lại tiền cho anh, anh đừng có xuyên tạc sự thật ra như thế.
– Thế giờ cô trả tiền đi. Một trăm triệu trừ đi một tháng, còn lại năm tháng, chia ra mỗi tháng 16 triệu 6 trăm, năm tháng là 83 triệu 3 trăm.
Đúng là dân kinh doanh có khác, tính nhẩm còn nhanh hơn máy, tính không sót một đồng nào. Trước Huy chuyển cho tôi bao nhiêu tiền cũng không mảy may đắn đo suy nghĩ, giờ chia tay rồi, một đồng anh cũng đòi.
– Tôi chưa có tiền, từ từ rồi về Sài Gòn tôi làm trả anh.
– Thế cộng lãi vào cho tôi, tính theo giá ngân hàng nhà nước bằng 625 nghìn/tháng. Cô không trả được thì cứ thế mà tính bằng thời gian.
– Anh bị điên à? Anh có người yêu rồi, anh thiếu gì gái mà cứ phải hành tôi thế? Hay thấy tôi bây giờ sống tốt nên anh cố tình làm khó tôi đúng không?
Huy tỏ vẻ phớt lờ, anh chẳng nhìn tôi nữa mà chắp tay lững thững đi tiếp, xong còn bảo tôi:
– Ờ, đúng rồi đấy, thấy cô sống tốt tôi ngứa mắt.
Tôi tức điên, sao ngày trước tôi lại bán trinh cho anh ta được không biết. Thà cứ dê như ông Nhân tôi còn biết hướng xử lý, hoặc như mấy lão đại gia khác, qua đường xong rồi đường ai nấy đi cũng được. Đằng này anh ta cứ như sao quả tạ, ám quẻ tôi từ Hà Nội vào tận Sài Gòn, mà bực nhất là cái tính sáng nắng chiều mưa của anh ta, thất thường như kiểu thời tiết, lúc nào cũng hờ hững với bất kể mọi thứ làm tôi phát rồ.
Kể từ lúc đó, tôi chẳng còn tâm trạng nào mà tham quan nữa. Khi ra khỏi nhà tù, chúng tôi quay về khách sạn ăn trưa rồi nghỉ ngơi để chuẩn bị bay về Sài Gòn.
Bữa ăn hôm ấy, Huy gọi rất nhiều đồ ăn ngon, mấy đứa nhỏ được ăn nhiều hải sản ngon thì thích lắm, mắt sáng lên, tôi ngồi bên cạnh hết bóc tôm cho đứa này rồi lại bóc cua cho đứa nọ, có đứa còn ghé tai tôi nói nhỏ:
– Chị Vân ơi, đồ ăn ở đây ngon nhỉ? Ngon cực ấy. Năm sau không biết chú Huy còn cho mình đi không chị nhờ?
– Năm sau Rơm cứ học thật giỏi là các chú ấy cho đi chơi nhé, còn được đi nhiều chỗ khác đẹp hơn nữa cơ.
– Chú Huy ơi, năm sau cháu học giỏi, chú cho bọn cháu đi chơi nữa nhé.
Rất lâu rồi tôi mới thấy Huy cười thật thoải mái, không phải cười tươi rói như Dương mà chỉ là cười nhẹ nhàng thôi, cười rất tự nhiên. Anh cầm mấy con cua to trên bàn, bóc mai ra rồi bỏ đến đĩa ở gần tôi:
– Ừ, hết năm học đứa nào được học sinh giỏi thì năm sau được đi tiếp.
– Thật nhé chú. Đi chơi nữa nhé, cho cả chị Vân nữa được không ạ?
Một đứa nói thêm vào:
– Đúng đấy chú ạ, cả chị Vân đi nữa nhé.
– Hay là chú Huy với chị Vân lấy nhau đi, mỗi lần đi chơi mình lại được đi cùng luôn nhờ?
Trẻ con vô tư, nghĩ gì nói nấy, chắc muốn lần sau bọn tôi lại được đi nữa nên mới bảo thế. Tôi nghiêm mặt, định quay sang bảo mấy đứa đừng nói linh tinh thì anh Lâm lại phấn khởi bảo:Mấy đứa này khôn thế nhỉ? Biết ghép đôi để lần sau được đi nữa rồi cơ đấy. Nhưng mà sao không ghép đôi chú với chị Vân mà lại ghép với chú Huy thế?
Tại vì cháu thấy mỗi chú Huy bóc cua cho chị Vân thôi, chú Lâm không bóc mà.
Có người nào đấy giống kiểu bị chọc đúng tim đen, tự nhiên sầm mặt, Huy bảo:
Mấy đứa ăn đi, ăn nhanh còn về nữa.
Mặt mày mấy đứa nhỏ lập tức tiu nghỉu, nhưng tôi thì lại thấy buồn cười. Cái ông này nhiều khi cứ lạnh lùng khó dò, nhiều lúc lại giống trẻ con hay hờn dỗi, bị trêu thế thôi mà cũng cau có, xấu hổ cứ như kiểu thanh niên vẫn còn trẻ trâu.Đầu giờ chiều, chúng tôi lên máy bay quay lại Sài Gòn, lần này tôi rút kinh nghiệm không ngồi gần anh nữa, nhưng đến khi về đến Chùa, công ty anh với bọn trẻ và tôi chia tay nhau, tôi lại thấy thiếu thiếu. Cảm giác hụt hẫng thế nào ấy, giống như ở gần thì ghét mà xa rồi thì lại thấy nhớ mới buồn cười.Anh Lâm dặn dò bọn nhỏ viết bài cảm nghĩ về chuyến tham quan vừa rồi, chào sư cô ở Chùa xong xuôi, lại quay sang tôi rồi bảo:
– Vân có về luôn không? Ngồi xe với bọn anh về luôn này.
– Dạ thôi ạ, tý nữa em bắt xe bus về. Đi cùng chắc ngược đường ấy, tốn công các anh đưa em về.
– Em ở quận mấy?
– Em ở bên quận 3.
– Quận 3 á, trùng hợp thế nhỉ? Văn phòng bọn anh mới thuê cũng ở ngay quận 3 luôn.
Nghe xong câu này, tôi ngẩng đầu nhìn Huy đang ngồi ở ghế đá cách đó một đoạn. Anh đang chỉ bài gì đó cho thằng Rơm, vẻ mặt nghiêm túc như bố đang dạy con học bài, mà tự nhiên nhìn thấy anh thế, tim tôi bỗng dưng lại thấy rung động lạ thường, cảm thấy ấm áp mà không biết giải thích ra làm sao.Sao anh lại thuê văn phòng ở quận 3 nhỉ?Tôi nghĩ ra mấy lý do viển vông rồi lại tự mình gạt đi, nhớ lại mấy câu hôm ngồi trên máy bay, anh nói: “Tôi vào đây chả liên quan gì đến cô, cô đừng tự ảo tưởng quá”, tôi lại giống như kiểu bị tạt nước lạnh, bao nhiêu xốn xang trong lòng chẳng mấy chốc bị dập tắt.Tôi cười cười trả lời anh Lâm:
– Em ở đây ăn cơm tối với các sư rồi về sau, các anh về trước đi ạ. Lần sau có dịp gặp lại nhé.
– Ok. Có số điện thoại của anh rồi, có gì cần thì gọi nhé. Cùng là người bắc vào đây mà, thỉnh thoảng alo nhau đi chơi.
– Vâng ạ.
Sau khi Huy và mấy người trong công ty về rồi, tôi ở lại ăn một bữa cơm chay với các sư cô và mấy đứa nhóc rồi mới về. Tắm rửa xong, tôi mệt nhoài nằm xuống giường, cứ nghĩ sau chuyến đi chơi sẽ mệt rồi nhắm mắt ngủ say như chết, nhưng mà chẳng hiểu sao cứ quay đi quay lại mãi rồi mất ngủ.Mấy ngày đi chơi cùng mọi người, nhất là có cả Huy nữa, đã có lúc tôi cảm thấy rất vui.Gặp lại anh, đối với tôi là cả một chuỗi dài mâu thuẫn, có lẽ trong lòng tôi vẫn còn tình cảm và còn hận nên cứ đấu tranh mãi, đấu tranh đến mức phát mệt mỏi. Cuối cùng rồi sao, tôi cũng có buông được đâu? Một năm trước trải qua bao nhiêu chuyện như thế mà tôi còn chẳng từ bỏ được, giờ anh mở công ty trong này rồi thì tôi lại càng khó buông hơn nhiều, mà tôi sợ nếu cứ thế này thì tôi càng ngày càng thích anh mất.
Con người ta đôi khi khó hiểu như thế đấy, lại cứ đi thích người đã tổn thương mình, biết rõ có rất nhiều người tốt hơn nhưng cuối cùng trái tim lại cứ hướng về người ấy, biết rõ gặp nhau chẳng mấy khi vui vẻ nhưng lòng cứ thích thì biết chống cự thế nào?Tôi xoay ngang xoay dọc cả một đêm, đến gần sáng mới chợp mắt nổi, thế mà trong giấc mơ lại vẫn mơ thấy anh.Ngày hôm sau,mới mở mắt tỉnh dậy đã thấy Dương nhắn tin đến:
– Ỉn ơi, dậy đi.
– Em dậy rồi đây, có việc gì mà mới sáng sớm anh đã nhớ đến em thế?
– Nãy anh đi qua quán gà rán, thấy có gà ngon nên order cho em rồi này. Giờ anh bảo họ ship đến cho em nhé.
– Anh có bỏ độc không đấy, tự nhiên tốt bụng thế em nghi lắm.
– Có, bỏ độc đấy, ăn đi đừng phụ lòng anh.
– Anh tốt với em thế thì có bỏ độc em cũng ăn, haha.
– Ngoan thế, mấy hôm đi chơi có vui không?
– Có ạ. Em mua cho anh mấy con ốc biển đây, hôm nào gặp nhau em đưa cho, gửi anh ít tiếng sóng qua vỏ ốc cho anh thèm.
– Hay là hôm sau mình đi đi.
– Thôi nhé, em bị lừa quen rồi. Anh dắt người yêu anh đi đi, đừng có rủ rê rồi bỏ rơi em nữa.
– Anh làm gì có người yêu, hay anh rủ em đi thì em làm người yêu anh nhé.
– No. Em không yêu bác sĩ đâu.
– Sao lại không yêu bác sĩ?
Tôi nửa đùa nửa thật, nhưng cũng muốn nhân dịp này cắt đứt tình cảm đang dần tiến triển từ tình bạn lên cao hơn nữa của mình với Dương. Anh là một người tốt, tốt thật sự, tốt đến mức trong sạch lương thiện quá, một đứa có quá khứ nhơ nhớp vì từng làm gái như tôi không thể nào đến bên anh được, thế nên tôi chỉ muốn giữ mức tình bạn này thôi.
– Vì em đang có người để tương tư trong lòng rồi.
– Thật à?
– Vâng.
Tôi thấy tin nhắn “đã xem” mà rất lâu không thấy trả lời lại, tôi cũng chẳng nói gì thêm nữa. Mãi đến gần mười phút sau mới thấy Dương nhắn, anh gửi một icon mặt cười:
– Thế hôm nào dắt đến cho anh xem mặt nhé, anh phải xem ai mà cưa đổ được em mới được.
– Ok ok, em sẽ cho anh duyệt. Anh đồng ý thì em yêu, không đồng ý thì em vẫn yêu. Haha.
– Anh tưởng anh không đồng ý thì em thôi chứ, đúng là chả có tý tình thương nào với anh cả.
– Tất nhiên, vì anh bỏ độc vào gà rán cho em mà. À mà gà đến rồi này, em ăn gà có độc đây, tạm biệt anh. Em tạm thời không có gì trăng trối nên lúc khác nghĩ ra sẽ nhắn cho anh sau.
– Oke, đừng ăn vội quá mà nghẹn đấy.
Tôi đặt điện thoại xuống giường, nhìn suất gà rán được Dương order tới mà lòng bỗng nhiên trĩu nặng. Kinh nghiệm mấy năm từng làm gái cho tôi biết, Dương thật lòng có tình cảm với tôi, và tôi cũng đã có lúc tưởng như mình đã gom đủ tự tin để mở lòng ra một lần nữa với anh. Nhưng mà kể từ khi Huy xuất hiện, một ít tự tin tôi cũng không còn nữa.Tôi nhận ra bản thân mình chẳng có cách nào để quên đi quá khứ, đồng nghĩa với việc chẳng thể nào chối bỏ đi tình cảm của tôi với Huy. Tôi không hiểu sao tôi lại thích anh, kiểu như thích tự ngược bản thân mình ấy, có thể anh đã từng lạnh lùng rồi lại dịu dàng, từng cho tôi tất cả rồi cũng gián tiếp lấy đi của tôi tất cả, có thể anh đã từng cho tôi ảo tưởng rồi lại cũng chính anh dập tắt đi hy vọng của tôi. Thế nên hiểu nôm na tình cảm của tôi là: Một người mình không nắm bắt được, cho nên lòng cứ mãi đuổi theo như vậy.
Thời gian gần đây, anh Nhân càng ngày càng quá đáng nên tôi định làm nốt tháng này rồi xin nghỉ. Dù sao cũng còn gần hai tuần nữa là hết tháng, giờ nghỉ ngang thì chắc không được nhận 100% lương nên tôi đành cắn răng chịu đựng anh ta cho xong. Ai ngờ, đúng hôm chỉ còn ba ngày nữa là được nhận lương thì lại xảy ra chuyện.Tối đó nhà hàng không đông khách lắm nhưng mới nhập nhiều thực phẩm nên tôi phải vào sổ, anh Nhân còn ôm đến một đống bảng kê chi tiêu trong mấy tháng gần đây để tôi cộng, bảo tôi tính xem chênh lệch thu chi mấy tháng này thế nào chứ anh ấy thấy thiếu thiếu.
Tôi cũng thật thà vào sổ xong rồi cộng, cộng tối mắt tối mũi đến mười rưỡi mới xong, ngẩng đầu lên thì cửa hàng đã chẳng còn thấy ai nữa.Tôi thấy anh Nhân đang đóng cửa mới hỏi:
Ơ anh ơi, mọi người về hết rồi ạ?
Ừ, về hết rồi.
Sao hôm nay mọi người về sớm thế nhỉ? Bình thường mười một giờ mới xong xuôi hết mà.
Thì hết việc sớm nên anh cho về sớm chứ sao. Mà em cộng xong chưa, cộng xong rồi mới được về đấy, sổ sách anh đang cần gấp.
Em làm xong rồi ạ. Đây anh này.
Bình thường ở nhà hàng còn một cửa bên nách nữa, tôi nghĩ muộn rồi nên anh Nhân khóa cửa chính cho khách khỏi vào, tý nữa tôi đi cửa phụ về. Ai ngờ anh Nhân khóa xong quay lại, xem lướt qua sổ rồi bảo tôi:
Em cộng sai hay sao ấy chứ, chỗ này làm sao âm sáu triệu được. Tháng đó thịt lợn rẻ hơn các tháng khác, không âm được đâu, tính lại đi.
Đâu, em cộng kỹ rồi mà. Em đặt công thức excel với cả còn cộng máy tính tay lại thêm lần nữa rồi, không sai được đâu ạ.
Anh không biết, không có chuyện âm tiền được, em cộng lại đi. Một là em tính sai, hai là thu ngân thu thiếu.
Đêm muộn, lại có mình tôi với anh ta ở trong nhà hàng thế này dễ xảy ra chuyện, mà ông này dê sẵn nữa, tôi cũng chột dạ nhưng sợ làm um lên lại lắm chuyện nên vẫn phải giả vờ bình thường:
Hay là sáng mai em đến sớm rồi cộng được không anh. Giờ muộn rồi, với cả người yêu em đang qua đón nữa.
Người yêu em thì kệ người yêu em chứ, em đi làm em phải có trách nhiệm với công việc. Còn nếu em quan trọng chuyện yêu đương hơn thì em xin nghỉ đi.
Nhưng giờ hết giờ làm rồi mà anh, anh thông cảm, hay anh để em ôm sổ về, mai em cộng xong mang đến trước khi nhà hàng mở cửa được không ạ.
Không được.
Anh đừng làm khó em thế.
Tôi cầm túi xách sẵn để nếu ông này giở trò gì thì bỏ chạy cho nhanh. Quả nhiên anh Nhân chẳng để tôi chờ lâu, thấy tôi nói thế thì mặt thay đổi ngay, sán lại gần tôi:
Anh cũng chẳng muốn làm khó em làm gì. Em đẹp thế này, ai mà nỡ làm khó
Vâng, thế anh để em mang sổ sách về nhé.
Hay thôi em đừng về, tối nay ở đây với anh. Tiền hôm nay anh cho em hết, cho em làm bà chủ nữa, em có thích không?
Người tôi ngay lập tức sởn gai ốc, vội vội vàng vàng đẩy anh Nhân ra rồi bỏ chạy, ai ngờ đến cửa phụ thì mở mãi không được, nhìn xuống mới thấy anh ta đã lấy ổ khóa khóa lại, chìa thì không biết vứt đâu.Tôi hét toáng lên:
Anh làm cái gì đấy? Mở cửa cho tôi về.
Về làm gì, ở đây với anh không sướng hơn à? Tý nữa anh sẽ chiều em sướng như tiên, ngủ với anh xong ngày mai em không phải làm thu ngân nữa mà vẫn có rủng rỉnh tiền tiêu. Em yêu thằng bác sĩ ấy làm gì, nó có cho em cả nhà hàng này như anh không? Ngoan lại đây, anh yêu.
Anh bị điên à? Tôi báo công an bây giờ. Thả tôi ra.
Tôi vừa nói vừa run, rút điện thoại ra định gọi người đến cứu thì anh ta đã lao lại, giật lấy điện thoại trong tay tôi.
Báo đi, em gọi to lên, kêu to lên cũng chẳng ai nghe đâu. Nhà hàng anh làm cách âm tốt lắm. Giờ em làm gì cũng chả có tác dụng gì đâu, tốt nhất cứ nghe anh, ngoan ngoãn một tý thì kiểu gì tý cũng sung sướng.
Thằng điên này, bà mày thiến mày đi giờ. Mở cửa không tao giết mày đấy thằng biến thái.
Chửi đi, chửi đi rồi tý lại rên tên anh. Rên ư ử ấy, xong có khi lại đòi anh làm thêm hiệp 2, hiệp 3, không dứt được anh bây giờ. Kỹ thuật của anh hơi bị tốt đấy, làm cho em lên đỉnh nhiều lần luôn, lúc đấy em lại phát điên vật anh xuống ăn tươi nuốt sống anh ấy chứ.
Trước Huy dùng mấy cái dụng cụ tình thú với tôi, tôi vẫn chưa tởm bằng mấy câu nói của thằng cha này, nghe đã muốn móc họng nôn ra rồi. Giờ mới thấy con Huyền giỏi thật, chịu bao nhiêu nhục nhã cay đắng, thậm chí hàng đêm vẫn phải gồng mình chống chọi với mấy thằng biến thái chỉ vì đồng tiền, chỉ vì nuôi mẹ nuôi em mà hy sinh không biết bao nhiêu.Tôi gào lên:
Cút ra xa ra không tao giết mày đấy, tao có gan làm đấy, tránh xa tao ra.
Tôi vừa nói vừa chạy quanh nhà hàng để tìm cái gì có thể đe dọa anh ta được, ví dụ như dao chẳng hạn, nhưng mà hình như anh Nhân đã chuẩn bị sẵn từ trước nên mấy thứ kiểu đó cất hết, cửa giả cũng khóa lại hết, tôi chẳng tìm được gì.Anh ta lao lại, túm lấy tay tôi rồi đè xuống bàn:
Nào, im đi để anh chiều em nào. Người em đẹp quá, thơm quá, cho anh hôn một cái.
Cút ra, thằng chó này, cút ra, thả bà mày ra.
Hahaa, cút à? Từ từ, để anh hưởng thụ cái đã rồi cút sau.
Mẹ nhà mày, thằng chó, mẹ nhà mày, bỏ tao ra, tao bị HIV đấy, bỏ tao ra.
Tôi vùng vẫy loạn cả lên nhưng không được, anh ta xuất phát cũng là con nhà nông lên Sài Gòn lập nghiệp, lại cũng lăn lộn buôn bán nên rất khỏe. Anh ta ghì chặt lấy tôi, lè lưỡi liếm liếm vào cổ tôi, còn tôi thì tởm quá nên chỉ biết khóc và tuyệt vọng chống cự.Lần đầu tiên tôi bán trinh, ngủ với người lạ tôi cũng không có cảm giác thế này. Lần n làm tình với Huy, bị anh thô bạo quan hệ, bị anh lấy xích xích cổ, tôi cũng không thấy kinh khủng thế này.Tôi chưa từng có cảm giác kinh tởm sự đụng chạm của Huy dù là mới quen hay cả sau này, nhưng đối với anh Nhân, tôi chỉ thấy lợm giọng buồn nôn.Tay anh Nhân luồn vào trong váy tôi rồi xoa xoa, khi đó tôi tuyệt vọng quá, chẳng nghĩ được gì mà chỉ nhớ đến một người, nước mắt tôi rơi đầy mặt, vô thức gọi tên anh:
Huy ơi, Huy ơi, cứu em với.
Anh Nhân trừng mắt lườm, giơ một tay lên bóp cằm tôi:
Câm mồm ngay, Huy của mày đang ở bệnh viện làm bác sĩ rồi, sướng thì gọi tên tao chứ gọi tên nó, nó có bay đến cũng chẳng cứu được mày nghe chưa con đĩ.
Thằng chó. Người yêu tao mà biết thì anh ấy sẽ giết mày, mày nhớ đấy, mày đụng vào tao thì anh ấy sẽ giết mày.
Tao thách. Tao thách cả họ nhà thằng bác sĩ đấy, giết…
Anh ta vừa nói đến đó thì cửa quán bị đập rầm rầm làm tôi giật bắn mình. Lúc ấy tưởng có khách đến ăn cơm thì mình được cứu rồi, ai ngờ lão Nhân giơ tay bịt mồm tôi lại rồi nói vọng ra:
Đóng cửa rồi, mai đến.
Ở ngoài không nghe tiếng gì nữa, mấy giây sau anh ta lại vồ lấy tôi rồi liếm người tôi chùn chụt, tôi muốn kêu cứu nhưng mồm bị anh ta bịt chặt không kêu lên được, đúng lúc cúc áo tôi bị lão Nhân xé tung thì tiếng đập cửa “rầm rầm” kia lại vang lên lần nữa. Lần này còn kèm theo một giọng nói:
Mở cửa.
Là giọng của Huy.Giống như người sắp chết đuối mà vớ được cọc, tôi ú ớ gào khóc như điên, lão Nhân thấy thế càng ghì chặt mồm miệng tôi. Ở bên ngoài, anh nói:
Mày có mở cửa không hay để tao đốt cái quán này. Mở cửa.
Ông Nhân kiên quyết không mở, cứ nghĩ không mở thì sẽ không làm được gì, ai ngờ tiếng đạp cửa mỗi lúc một dồn dập, chưa đầy nửa phút sau bên ngoài vọng lại một tiếng “Rầm” rất mạnh, cửa bật tung ra.Huy từ bên ngoài chạy vào, nhìn thấy tôi đang bị lão Nhân bịt mồm định lôi vào trong phòng ngủ để trốn thì mắt anh thoáng qua vài tia ngạc nhiên, sau đó mặt lập tức lạnh xuống. Anh như phát điên, lao đến giằng tôi ra khỏi người anh Nhân, tiện thể đấm cho lão một phát:
Mày… thằng chó này.
Lão Nhân bị ăn một phát đấm cũng xây xẩm mặt mày, anh ta lảo đảo bò dậy, nhìn chằm chằm Huy rồi bảo:
Mày là thằng nào? Tao với vợ tao đang yên đang lành, mày đến phá cửa hàng tao à?
Ai là vợ mày hả thằng chó?
Lúc này tôi mới hoàn hồn lại được, thấy Huy đang định lao lại đánh tiếp thì vội vàng níu lấy tay anh, vừa khóc vừa xin:
Anh ơi đừng, em không sao rồi, em không sao rồi. Anh đừng đánh người nữa.
Bị thế mà bảo không sao à? Cô bị điên à? Não cô để làm cảnh à mà làm ở chỗ thối nát như thế này hả?
Em không sao thật mà, ông kia chưa làm gì được em cả. Anh nhìn này, chưa làm được gì cả. Anh đừng đánh người ta nữa. Em không sao rồi, về thôi anh.
Tôi biết Huy nóng tính, anh cũng dư sức đánh cho ông Nhân thừa sống thiếu chết, nhưng mà anh là con của bộ trưởng, công ty lại mới lập chi nhánh trong này, giờ mà dính đến kiện tụng rồi đánh người thì làm sao được. Dù sao thì tôi cũng không sao rồi, anh mà lỡ tay đánh ông Nhân chết ra đấy rồi bị án hình sự thì chỉ có hỏng bét hết thôi.Ông Nhân thấy tôi xin cho thế thì lại cười đểu, chắc biết không đánh lại được Huy với cả sợ tôi tố cáo ông ta tội hiếp dâm nên nói:
Ơ thế nãy mày vừa nói với tao là thằng bác sĩ đến đón mày cơ mà, sao lại là thằng này rồi?
Nói xong, anh ta còn bảo với Huy:
Chú em này nóng thế làm gì. Chắc con đĩ này lại mới mồi chài thêm được mày nữa à? Nó không phải vợ tao nhưng tao ngủ với nó chán rồi. Nó còn ngủ thêm với một thằng bác sĩ nữa cơ. Giờ lại đến mày nữa. Mày với anh bị nó lừa rồi em ơi.
Câm mồm.
Anh nói thật, mày không tin thì hỏi nó xem, có phải có quen một thằng bác sĩ nữa không? Con này làm đĩ, mày không biết à?
Mặt Huy đỏ phừng phừng, anh cố giằng tay tôi ra nhưng tôi bám sống bám chết vào người anh không buông, tôi cứ lẩm bẩm:
Anh ơi đừng, về đi, về đi, kệ nó, về đi.
Huy không thèm nhìn tôi chỉ nghiến răng nói:
Vân có là đĩ hay không thì cũng không đến lượt một thằng đàn bà như mày mở mồm ra đánh giá. Cái loại óc lợn chỉ nghĩ được bằng cái đầu dưới như mày thì không có tư cách để chửi người khác là đĩ, hiểu chưa?
Mẹ nhà mày, thằng ôn con này, mày chửi ai đấy.
Ông Nhân cũng tức quá đâm ra hóa thẹn, lao lại định ăn thua với Huy, ai ngờ vừa bước được mấy bước đã bị anh đấm thêm cho một phát nữa hộc máu mồm máu mũi. Tôi gàn mãi không được nên chỉ biết khóc, anh thì hai mắt đỏ ngầu, định đấm thêm nhưng lão kia ngã vật ra sau, mà chân lại bị tôi níu nên không đi được để mà đấm.
Tao chửi mày đấy, thằng chó này, mày tên Nhân phải không? Nhà mày ở Rạch Giá, mày còn một thằng em nữa làm bảo kê ở Thủ Đức đúng không?
Mày… mày là thằng nào? Mày là thằng chó nào mà điều tra tao? Thằng ranh con này, mày là thằng nào?
Mặt ông Nhân tái mét, giơ tay chỉ vào mặt Huy rồi cứ thế gào lên:
Mày là thằng nào, mày là thằng nào mà vì một con đĩ dám đánh tao, con đĩ Vân, con đĩ Vân.
Mà ông ta càng chửi thế, Huy lại càng điên, mắt anh long sòng sọc, không thoát được tôi nên cứ vằng ra:
Bỏ ra.
Không bỏ, anh đừng đánh nữa.
Huy không thèm để ý đến lời nói của tôi, anh như kiểu bốc hỏa đến nơi, mặt đỏ phừng phừng chỉ tay vào ông Nhân:
Bỏ ra. Bỏ ra để tao cho mày biết tao là thằng nào.
Cái lão này khi đã nổi điên lên thì ai cũng biết rồi đấy, nổi giận đùng đùng như kiểu có thể giết người thật đến nơi. Mắt Huy đỏ ngầu, nóng quá nên gân xanh trên trán cũng nổi hết cả lên, anh cúi xuống gạt tay tôi ra rồi lao lại đánh túi bụi vào người ông Nhân, đánh cho anh ta một trận thừa sống thiếu chết.Lần đầu tiên tôi thấy anh chửi bậy, Huy vừa đấm vừa gào:
– Con mẹ nhà mày nữa, mày chửi ai là đĩ. Mồm mày không nói được câu nào tử tế thì để tao cho mày khỏi nói luôn.
– …
– Thằng chó… Thằng chó. Chửi đĩ này, chửi này.
Ông Nhân lúc nãy đè tôi khỏe thế nhưng vừa béo vừa lùn, lúc đánh nhau với kiểu người cao to như Huy thì không ăn thua với anh được. Anh ta bị Huy đánh hộc máu mồm máu mũi, sau đó cũng vớ được cái gạt tàn ở dưới đất đập lên đầu Huy, hai người cứ lao vào nhau đấm đá loạn hết cả lên, đồ đạc rơi vỡ loảng xoảng.Tôi thấy Huy đánh anh Nhân quá, sợ ông ta chết ra đấy thì danh tiếng cả đời gia đình anh và anh coi như xong. Tôi cố sống cố chết lao lại, ôm ngang lấy người Huy rồi hét:
– Thôi Huy, em bảo thôi cơ mà. Em không sao rồi.
– Bỏ ra.
Anh còn đánh nữa là em mặc kệ anh đấy, công an bắt chết anh đi, nhốt anh vào tù đi. Lì lợm. Anh có thôi đi không.
Nghe tôi nói thế mà anh còn cố đấm thêm vài phát nữa rồi mới thôi. Huy thở hổn hển, giơ tay chỉ vào bản mặt sưng húp đầy máu của ông Nhân rồi quát:
Tao nói cho mày biết, mày còn dám đụng đến Vân nữa thì tao đốt luôn cả cái quán này chứ không phải mỗi đánh thế này đâu. Tránh xa Vân ra, nhớ chưa thằng lợn.
Mày… mày…
Ông Nhân bị đánh nằm một chỗ, mắt một mí gườm gườm nhìn Huy nhưng không dám nói thêm gì nữa. Tôi thấy thế lại càng phải kéo tay Huy đi càng nhanh càng tốt, ông này tính khí quỷ dị lắm, bây giờ đang hạ hỏa thì phải kéo đi ngay chứ để lâu lại phát điên rồi rách việc ra thêm.Huy bị tôi lôi kéo ra đến cửa còn cố quay đầu lại chửi:
Mày thử chửi thêm lần nữa xem tao có giết mày không.
Tôi thấy anh lì quá nên cũng phát bực, phải quát lên:
Anh còn lì lợm phải không, đi về.
Lúc hai chúng tôi ra bên ngoài thì đường phố đã vắng tanh vắng ngắt, chỉ có mỗi xe của Huy đậu lặng lẽ ở bên đường, thỉnh thoảng mới có mấy chiếc xe máy chở hàng đi qua.Tôi kéo anh vào trong xe, nhấn Huy ngồi xuống ghế lái rồi mới yên tâm ngồi vào bên ghế phụ. Nhìn thấy đầu anh máu chảy ròng ròng, tay chân trớt hết, áo thì bị đứt mấy cúc trông rõ thảm hại, thế mà mặt anh thì vẫn lạnh tanh như kiểu không biết đau, lại còn ra vẻ hậm hực vì đánh chưa đã, làm tôi vừa xót vừa tức.Tôi với tay sờ sờ lên chỗ đầu anh, máu ấm chảy ra ướt hết cả một bàn tay:
Em gọi Taxi đi bệnh viện nhé, chảy nhiều máu lắm, đi bệnh viện đi.
Huy cau có gạt tay tôi ra, không nói gì mà chỉ tránh đi sự đụng chạm của tôi, mặt mày bướng bỉnh cố chấp. Tôi thương anh nên lại nhịn: – Chảy máu nhiều lắm, anh đừng thế nữa, đi bệnh viện xem thế nào đã, để cháy máu thế thì chết mất thôi.
– Tôi chảy máu kệ tôi, liên quan gì đến cô.
Anh cứu tôi nên mới bị chảy máu, sao không liên quan đến tôi.
Tôi chả cứu cô, tôi ghét thằng béo đó nên mới đánh nó.
Cái tính này của Huy tôi biết, anh giúp người khác nhưng được cảm ơn là lại xù lông lên, sĩ diện, tỏ vẻ như mình chẳng thích lo chuyện bao đồng. Tôi quen rồi nên chỉ đáp:
Ừ, không cứu. Nhưng mà đi bệnh viện nhé, đi xem thế nào một tý thôi rồi về. Nhé.
…
Đi anh, hay không đi taxi nữa, anh vẫn còn tỉnh thì anh lái xe nhé. Bệnh viện ở cách đây có một đoạn thôi.
Anh quay sang nhìn tôi, thấy tôi nói thế có vẻ cũng xuôi xuôi nên cũng không hậm hực với tôi nữa, cuối cùng anh nói:
Không đi bệnh viện. Về.
Tôi biết khuyên không được cái ông này, trừ khi đánh ngất lão rồi ném lên xe giống như lần bị tai nạn trước thì may ra lão ấy chịu đi. Mãi sau, tôi chỉ còn cách thở dài:
Vâng, thế cũng được. Về em rửa vết thương cho, nhưng nếu nặng quá thì anh phải đi viện đấy.
Huy không thèm trả lời nữa mà nổ máy lái đi, ngồi trên xe tôi không dám rời mắt khỏi anh mà cứ nhìn xem anh có bị làm sao không, trước anh bị tai nạn cũng chấn thương ở đầu, giờ lại cứu tôi mà đánh nhau với người ta rồi bị đập thêm cái gạt tàn vào đầu nữa, lỡ chấn thương lại hay ảnh hưởng gì đến não thì tôi xót lắm, anh bị làm sao vì tôi, tôi không chịu được, đau lòng không thể chịu được.
Cũng may, Huy vẫn tỉnh táo lái xe về được đến phòng trọ của tôi. Tôi không biết chỗ ở của anh, mà chỗ tôi thuê thì cách nhà hàng có năm phút đi xe thôi nên tôi mới để anh đưa về. Vào đến phòng, tôi vội vàng bật điện rồi kéo tay anh nằm xuống giường, nghiêm mặt dọa anh:
– Anh nằm yên ở đây, em lấy nước ấm rửa vết thương xem có sâu không. Đừng có bò dậy nữa không lại chảy máu rồi chết trong phòng em đấy.
Huy vẫn không nói gì mà chỉ cau mày “hừ” một tiếng, tôi biết thế nghĩa là đồng ý nên đành đứng dậy nấu một ít nước ấm rồi lấy khăn mặt lau máu cho anh.
Tôi vừa chấm chấm máu, vừa sợ anh đau nên cứ cúi xuống thổi phù phù, Huy nằm dưới giường ngắm nghiền mắt như kiểu chó cúm, không rên không la nhưng mặt mày cứ cau có đăm đăm, như kiểu chuẩn bị đánh nhau thêm trận nữa đến nơi.
– Anh có đau không? Đau thì bảo em nhé.
– …
– Vết thương sâu lắm đây này.
– …
– Sao hôm nay anh lại biết mà đến? Sao anh biết em làm ở đấy?
– Cô bị điên à? Tôi đi ăn cơm, chả liên quan quái gì đến cô.
– Ừ rồi, anh đi ăn cơm. Nhưng mà giờ phải đi bệnh viện thôi, vết thương sâu lắm.
– …
– Hay em gọi Dương đến xem thế nào nhé.
Nghe đến tên Dương, Huy mới chịu mở mắt, anh hậm hực trừng mắt nhìn tôi rồi bảo:
– Anh bị làm sao đấy, gọi đến đây để thấy tôi với cô ở đây à?
– Thế bây giờ để anh thế à? Lỡ bị sao hay ảnh hưởng đến não thì làm sao?
– Không chết được đâu mà phải lo. Tắt điện ngủ đi.
Tôi không cãi nữa nên mặc kệ anh, còn Huy thì cũng chẳng buồn quan tâm đến tôi nên lạnh nhạt ngắm mắt ngủ.
Lâu rồi không ở riêng với anh thế này, lẽ ra tôi sẽ ngại nhưng thấy Huy nhếch nhác thảm hại vì đánh nhau để cứu tôi, tôi cũng chẳng nỡ đuổi anh về nữa. Tính anh xưa giờ vẫn cứ thế, chẳng thèm hỏi tôi có đồng ý không, cũng chẳng vòng vo nhiều mà nói một là một, thẳng thừng ngủ lại trên giường của tôi như kiểu đây là nhà anh thuê cho tôi, anh mới là chủ ở đây nên thích ngủ lúc nào thì ngủ.
Tôi quen rồi nên cũng chẳng chấp nữa, không ngủ được nên cứ mở toang cửa phòng rồi ngồi bên cạnh giường nhìn anh. Da thịt này quen thuộc, mặt này cũng quen thuộc, đến cả cách nói chuyện của anh vẫn hờ hững như hơn một năm trước. Đẹp trai đấy nhưng khó ưa, cứ lầm lầm lì lì như vừa bị mất sổ gạo làm người khác ban đầu thấy rất ghét, nhưng càng ở lâu lại càng thấy tính cách đấy mới thật sự là cuốn hút, đối với riêng tôi, anh cuốn hút hơn kiểu người trong sạch hiền hòa như Dương nhiều.
Anh nổi giận khi ông Nhân chửi tôi là đĩ, anh đánh lão ấy một trận bầm dập để trả thù cho tôi, còn bảo người khác không có tư cách để chửi tôi là đĩ… Cái ông này thật là… anh là con của Bộ trưởng đấy, nhà anh giàu nứt đố đổ vách mà lại còn liên quan đến chính trị nữa đấy, để người ta biết anh đánh người như thế thì bố anh còn mặt mũi nào mà đi làm nữa hả? Chết mất thôi, lì lợm chết mất thôi.
Cuối cùng, tôi lại chợt phát hiện ra một điều nữa, một điều thật hiển nhiên là những lúc tôi khốn khó nhất vẫn chỉ có một người ở bên cạnh và dang tay cứu vớt đời tôi. Người ấy từng nhấn chìm tôi trong bùn lầy, nhưng cũng chính là người đã lôi tôi lên khỏi vực sâu tuyệt vọng. Tôi ghét anh, tôi cũng rất giận anh, mà tôi cũng chẳng thể phủ nhận được tôi thích anh.
Trong đau đớn còn có cả tình cảm của tôi, biết là không nên, không thể, nhưng sao vẫn cứ thích anh thế này?
– Mai cô nghỉ làm đi.
Tự nhiên đang mải nghĩ, anh mở mắt dậy từ lúc nào không biết, bất thình lình nói làm tôi giật mình.
Tôi luống cuống rụt tay về, cố tỏ ra bình thường rồi trả lời:
– Tôi cũng đang định xin nghỉ, ai ngờ chưa kịp… thì… anh ta…
– Cái loại đàn ông thế mà cô cũng làm ở nhà hàng nó được à? Nhất lé nhì lùn cô chưa nghe à? Nhìn mặt nó đã thấy không đàng hoàng rồi.
– Nhưng mà việc ở đấy tốt, lương cao…
– Thằng nào bao cô mà để cô phải đi làm kiểu đấy. Không bao được thì bảo nó nghỉ mẹ đi.
Nghe thế, tôi điên quá mới nghiến răng bảo anh:
– Anh bị điên à? Cứ suốt ngày lảm nhảm, bao cái gì mà bao. Tôi đã bảo tôi không làm gái nữa rồi.
– Thế cô với Dương là sao?
Liên quan? Ông này nói năng khó hiểu bỏ xừ. Trước thì bảo biết bạn anh không phải là kiểu người bỏ tiền ra bao nuôi người khác, còn nghĩ tôi một lúc vừa được bao, vừa tán tỉnh Dương, bắt cá hai tay. Giờ tôi bảo tôi không được ai bao, anh lại quay qua hỏi tôi với Dương là sao. Loạn cả đầu, chả hiểu ông này nghĩ gì trong đầu nữa.
Nhưng mà thôi, tôi chẳng thèm đôi co với người đang bị thương vì cứu tôi, thế nên tôi đáp:
– Chả sao cả, bạn bè.
– Không tin.
– Không tin thì anh hỏi làm gì?
Huy không trả lời tôi nữa, anh chớp chớp mắt mấy cái rồi lại lăn ra ngủ. Được một lúc, tự nhiên tôi thấy mặt anh đỏ bừng bừng, sờ trán thấy nóng quá, kiểu này chắc vết thương trên đầu đau quá nên sốt rồi.
Tôi giật mình, lay lay anh dậy:
– Huy, Huy ơi.
– Ừ…
– Dậy, dậy đi viện. Em gọi Taxi cho anh đi viện nhé.
Tôi nói mấy câu mà anh không trả lời, cuối cùng hoảng quá nên vội vàng lấy điện thoại ra gọi Taxi, may sao có tài xế grab ở gần đấy book chuyến nên mấy phút sau đã đến khu trọ chỗ tôi, tôi phải nhờ anh ta vào tận phòng để cõng Huy đến bệnh viện.
Tôi không biết hôm ấy Dương trực nên sau khi chuyển cấp cứu, tôi đẩy anh phi thẳng lên khoa ngoại. Dương vừa nhìn thấy tôi tất tất tưởi tưởi, còn Huy thì nằm mê man trên cáng thì chạy lại, hỏi tôi:
– Sao thế em? Huy bị sao thế?
– Anh ấy đánh nhau, bị đập gạt tàn vào đầu anh ơi, nãy em rửa vết thương rồi nhưng không biết có bị sao không, anh ấy cứ sốt thôi.
– Không sao đâu, đẩy vào phòng tiểu phẫu anh xem cho.
Dương khâu cho Huy đến tận gần sáng mới xong, lúc anh đi ra tôi vẫn ngồi ngoài hàng ghế chờ ở hành lang, buồn ngủ lắm rồi nhưng mắt thì cứ mở thao láo, không thể chợp mắt nổi.
– Vân, vào trong phòng anh nghỉ tí đi, trong đấy có giường đấy.
– Thôi, em ngồi đây thôi. Anh Huy sao rồi anh, có sao không ạ? Đầu anh ấy…
– Không sao đâu, nhưng mà mai vẫn phải đi chụp xem có sao không.
– Nhưng em thấy anh ấy sốt ấy.
– Ừ, trước Huy bị tai nạn, chấn thương phần đầu rồi nên giờ bị lại, hơi bị chấn động tý thôi, em đừng lo. Không sao cả đâu.
– Vâng ạ. Thế em yên tâm rồi, em về đây. Có gì anh gọi em nhé.
Tôi muốn ở lại chăm Huy nhưng không tiện lắm, một là tôi sợ lằng nhằng rồi lại đến tai Vy, hai là tôi vẫn chưa muốn nói cho Dương biết chuyện của tôi với Huy vào lúc này, thế nên đành quyết định đi về.
Tôi vừa đứng dậy thì Dương nói:
– Vân.
– Dạ.
– Huy bị sao thế? Sao em lại đưa Huy vào viện?
– Nãy ở nhà hàng em có đánh nhau, anh Huy cũng ở đấy. Xong em thấy đầu anh ấy bị thương nên em đưa đến đây.
Nghe có vẻ hợp lý nhưng kỳ thật chẳng hợp lý tý nào, bởi vì lúc tôi đưa Huy vào đây đã hơn hai giờ sáng rồi, trong khi đó Dương thừa biết giờ tôi tan ca là mười giờ đêm.
Anh không hỏi tôi nữa mà chỉ giơ tay xoa đầu tôi:
– Anh gọi Taxi cho em về nhé, tranh thủ về ngủ thêm lúc đi, mai còn đi làm nữa.
– Vâng. Em tự book grab được mà, anh làm đi nhé. Em về đây.
Về đến nhà, tôi mệt nên nằm xuống giường cái đã lăn ra ngủ. Nhưng vì trong lòng vẫn cứ canh cánh chuyện của Huy nên chẳng thể nào ngủ ngon giấc được, cứ chập chờn suy nghĩ rồi mơ đến anh.
Tôi mơ Vy vào tận đây tìm tôi, thuê người đánh cho tôi một trận thừa sống thiếu chết rồi rạch mặt tôi. Cô ta bảo:
– Mày đã cút rồi mà vẫn còn cố mồi chài chồng tao được, mày thấy anh Huy ngon nên không dứt ra được, muốn đào mỏ mãi đúng không?
– Mẹ mày chết mày còn chưa sáng mắt ra à? Mày muốn em mày cũng phải chết vì có một đứa chị làm gái khốn nạn như mày đúng không?
– Mày trả bố cho con tao, trả anh Huy đây cho tao. Con đĩ này, tao phải rạch mặt mày để từ giờ mày hết đi ve vãn đàn ông nữa.
Tôi mơ đến cảnh Vy cầm dao dí vào má tôi thì sợ quá giật mình tỉnh dậy, người ngợm vã ra đầy mồ hôi, bật điện thoại lên nhìn đồng hồ đã thấy gần mười giờ sáng.
Giấc mơ kia làm tôi sợ nhưng cũng nhắc nhở tôi một điều rằng, nếu như tôi cứ mãi dây dưa với Huy thì Vy chắc chắn sẽ không để cho tôi yên thật đấy, chị ta có ăn học nên hành động thâm sâu rất đáng sợ, sẽ không phải chỉ đánh ghen bình thường mà còn vùi dập tôi không ngóc đầu lên được, nhấn tôi xuống tận cùng tăm tối như mấy năm trước đây.
Không… tôi còn mỗi thằng Tý thôi, tôi không thể để nó có chuyện gì được.
Cũng bởi vì thế nên dù lo lắng cho Huy nhưng tôi vẫn quyết tâm cắt đứt hẳn, tôi không đến bệnh viện thăm mà cũng chẳng liên lạc gì với anh nữa. Tôi biết anh cứu tôi, tôi lại thêm một lần nữa nợ ơn anh, giờ không hỏi thăm một lời thì cũng vô tâm vô tình quá, nhưng mà còn cách nào khác đâu, để gia đình tôi được sống yên ổn thì dù thích anh đến mấy tôi cũng vẫn phải đứng lại, thêm nữa, chúng tôi sau này rồi cũng sẽ chẳng đi được đến đâu…
Đừng nói là người có hoàn cảnh gia đình như Huy, ngay cả Dương thích tôi, tôi cũng chẳng với tới được. Dừng lại bây giờ là tốt nhất cho chúng tôi rồi.
Hôm sau, Dương nhắn tin cho tôi:
– Ỉn ơi, đang làm gì đấy?
– Em đang ngồi ở nhà thôi. Bác sĩ hôm nay rỗi thế?
– Giờ mới rỗi ra được để nhắn tin cho em đây. Sao em lại ở nhà, hôm nay nghỉ ca à?
– Không ạ, em nghỉ làm rồi. Đang ngồi nhà xem có việc gì không để xin đi làm.
– Sao lại nghỉ thế?
– Ông chủ có nhân viên khác rồi nên đuổi em, haha.
– Thế để hôm nào anh được nghỉ, anh chở em đi xin việc xem.
– Thôi, em xem trên mạng rồi tự đến cũng được. Bạn anh sao rồi, khỏe chưa?
– Nó đỡ rồi, chắc chiều nay được xuất viện.
– Vâng, thế là may rồi.
– Hôm nào cả anh, em với Huy đi ăn cơm nhé. Em đưa bạn anh vào viện, mời em bữa gà rán để cảm ơn em.
Tôi ngại từ chối Dương nên cũng đành “vâng” rồi để đó, thật sự cũng chẳng muốn đi nhưng anh nói thế, bảo “không” thì sợ Dương nghĩ tôi với Huy có vấn đề gì nên mới tránh mặt nhau, thế nên tôi cứ ậm ừ.
Thêm một tuần nữa, tôi chưa xin được việc nên ở nhà thử bán hàng online xem thế nào. Lúc đầu nhập sỉ vài cái về bán, kiếm mỗi ngày mấy chục nghìn, dần dần thấy nếu cứ đều khách thế này thì một tháng thu nhập cũng bằng lương đi làm thu ngân nên tôi cũng ham.
Nhưng mà bán hàng thì có thu nhập, nhưng cũng có một mặt hại, đó là phải công khai thông tin cá nhân lẫn số điện thoại của mình. Ban đầu tôi không nghĩ nhiều mà chỉ lo bán hàng thôi, cho đến khi tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ, tôi mới bắt đầu thấy sợ sợ.
– Dạo này thế nào rồi, vào Sài Gòn vẫn làm gái đấy chứ?
#23 Tôi không trả lời, hỏi kiểu đấy có vẻ chẳng tốt đẹp gì nên tôi định chặn số, ai ngờ chưa kịp chặn đã thấy số ấy nhắn tiếp:
– Hóa ra mày chạy vào tận đấy mà vẫn mồi chài chồng tao vào theo được, mày giỏi thật đấy Vân ạ. Mày có kỹ năng gì mà giỏi thế?
Đọc xong tin nhắn này, tôi đoán ngay ra người nhắn là Vy, chắc có ai chia sẻ nên chị ta biết địa chỉ với số điện thoại của tôi, mà thời gian này Huy cũng đang mở chi nhánh công ty trong Sài Gòn nên có lẽ anh cũng ở đây suốt. Tôi chạy khỏi Hà Nội vào đây, giờ Huy cũng vào đây, với cái tính đa nghi của chị ta, chắc chắn Vy sẽ nghi ngờ tôi dụ dỗ Huy nên mới nhắn tin dằn mặt.
– Tao không mồi chài gì chồng mày. Mày có chồng thì tự đi mà giữ, đừng có đụng tý là gào cái mồm lên rồi đổ tội cho người khác.
– Loại gái như mày mới vừa ăn cắp vừa la làng chứ riêng tao chẳng bao giờ phải gào mồm lên với đứa bẩn thỉu như mày. Mày chắc không muốn sống yên ổn nữa nhỉ, ở quê mày còn em mày đấy, hay mày vào đấy sướng quá nên quên thằng em cù bất cù bơ nghèo rớt mồng tơi của mày rồi.
– Mày đụng đến em tao thử xem tao có giết mày không.
– Mày chẳng cần phải dọa, mày đừng tưởng mày ở trong đó mà tao không làm gì được mày.
– Tao không dọa đâu, tao nói rồi, mày có chồng thì tự đi mà giữ. Tao với chồng mày không liên quan gì đến nhau lâu rồi, đừng có đụng tý là lấy tao ra để chửi. Riêng mày với ông Huy, tao không bao giờ muốn dây đến nữa. Mày như một bãi phân chó ấy.
– Nhưng có đứa vẫn cứ bu vào đống phân ấy đấy. À không, đống tiền chứ, thiếu cái gì thì thèm cái nấy mà.
– Tao bảo rồi, tao với chồng mày không liên quan, mày thích thì mày cứ điều tra là rõ. Còn mày dám đụng đến em tao, tao thề tao sẽ cắt cổ mày rồi ném đầu mày cho chó ăn, nợ cũ tao chưa tính xong đâu. Giờ thì cút cho tao làm việc.
Từ sau chuyện của mẹ tôi, tôi đã không còn có thể nhẹ nhàng cầu xin chị ta nữa. Đối với tôi, bây giờ Vy như một cái gai ở trong lòng, mỗi lần nghĩ đến là lại đau âm ỉ, tôi ghét chị ta, ghét lây sang cả Huy. Hai người họ là hai người mà tôi không muốn dây đến nhất, nhưng cuối cùng, tôi lại thích người đàn ông kia mới buồn cười.
Cuộc đời này trớ trêu thật đấy.
Để tránh phiền phức, tôi âm thầm chuyển chỗ ở. Tôi thuê một phòng trọ ở cách chỗ cũ mấy cây số, tạm thời ở nhà bán hàng online với tranh thủ học. Cũng may thời gian ấy Huy cũng không tìm đến tôi, thỉnh thoảng qua lời Dương kể, tôi mới biết Huy đang phải về Hà Nội để làm thêm ít xét nghiệm xem não có bị sao không mà đầu anh vẫn chưa bình phục được, nhiều lúc cứ đau từng cơn vã cả mồ hôi hột mà ở Sài Gòn lại không tìm ra nguyên nhân.
Tôi lo lắm, vừa lo vừa thương anh nhưng không biết làm sao được, bởi vì bây giờ giữa chúng tôi tồn tại bao nhiêu chuyện bộn bề, chuyện mới chuyện cũ, cả Vy cả Dương, tất cả làm cho tôi không có cách nào để gặp gỡ hay liên lạc với anh nữa.
Tôi không muốn làm kẻ thứ ba, không muốn phải chịu đau khổ nhiều như trước đây, giờ chỉ mong hai chúng tôi cứ như người xa lạ như lúc tôi bỏ đi, sau này hãy cho tôi biết anh vẫn tốt và sống hạnh phúc là được, tôi không mong gì hơn nữa.
Bẵng đi một thời gian, Vy có lẽ cũng điều tra không ra được gì nên cũng không làm phiền tôi nữa. Nửa tháng sau đó, Huyền vào Sài Gòn với tôi.
Gần hai năm không gặp, nó gầy đi rất nhiều so với trước đây, mắt trũng sâu, má hóp lại, nhìn da dẻ xám xịt trông như con ma đói.
Tôi đón nó ở sân bay mà mừng mừng tủi tủi, cứ ôm chầm lấy nó rồi khóc rống lên:
– Con điên này, sao mày gầy thế? Sao gầy thế hả trời?
– Gầy cái gì, tao đang giảm cân, nhìn ngon nghẻ thì mới có khách được chứ.
– Khách khứa quái gì, vào trong này là bỏ lại hết quá khứ ở Hà Nội rồi, giờ vào đây ngon nghẻ kiếm trai đẹp để yêu thôi nhé.
– Ờ, kiếm anh nào bề ngoài thì bình thường còn bên trong thì nhiều tiền.
– Gu của tao là, bình thường thì lạnh lùng nhưng trên giường thì hóa thú.
– Thế mày hợp với ông Huy rồi đấy, sao? Gặp lại nhau chưa? Lên giường với nhau chưa?
Tôi lắc đầu:
– Gặp rồi nhưng chưa làm gì cả. Thôi về phòng trọ đã, tao kể sau.
Có Huyền vào ở cùng, tôi cũng đỡ buồn. Nó mang vào mấy chục triệu, bảo đây là số tiền ngoài tiền gửi về quê, nó làm gái mấy năm tiết kiệm được, giờ mang vào đây lập nghiệp cùng tôi.
Tôi bán hàng online thì chỉ đủ ăn với gửi về quê nuôi thằng Tý, chả để ra được đồng nào nên ngượng quá, gãi đầu:
– Nhưng mà tao không có tiền. Lâu rồi tao không đi làm, cũng chẳng để ra được xu nào cả.
– Việc quái gì, có tiền của tao đây thôi. Tao với mày thuê cửa hàng bán hoa tươi đi. Cũng là bán hoa nhưng không phải bán hoa cho trai nữa, mà bán hoa tươi sạch sẽ đàng hoàng.
– Tiên sư mày. Nhưng tao không có tiền góp vốn, tao áy náy lắm.
– Ôi tao đã bảo mày không phải lo. Mai mình đi xem chỗ nào nhập hoa rồi đi xem có chỗ nào mặt đường thuê không. Cứ nghĩ đến làm ăn chân chính mà tao thấy người ngợm rộn ràng hết cả lên.
Tôi cười:
– Gớm, cứ sốt sình sịch, tắm đi rồi ăn cơm.
Lâu không ở với nhau nên cả đêm hôm đó tôi cứ nằm ôm Huyền nói rất nhiều chuyện. Nó kể chuyện mấy năm làm gái của nó khi không có tôi ở Hà Nội, tôi lại kể cho nó nghe về Huy lúc anh vào đây.
Huyền nghe xong, gật gù:
– Này, tao cảm thấy ông Huy không yêu con Vy đâu.
– Tao không biết, giờ tao không quan tâm. Ông ấy lấy ai cũng được, cứ hạnh phúc là tao vui rồi.
– Ông ấy yêu mày như thế mà mày bạc bẽo bỏ mẹ, nằm viện rồi giờ đầu thế mà mày không hỏi han một lời.
Lần đầu tiên tôi nghe câu “ông ấy yêu mày như thế”, tim tôi đập thình thịch, tự nhiên mặt cũng đỏ lên. Tôi không tin Huy yêu tôi, tôi không nghĩ người như anh có thể thích một đứa làm gái như tôi nên chối bay chối biến:
– Vớ vẩn, ông ấy yêu Vy.
– Tao thấy những việc ông ấy làm cho mày nhé, kiểu như rất thương mày. Mà tính ông này dị dị, cách yêu khác người bỏ mẹ.
– Không phải đâu.
– Thế không yêu mày thì có đánh thằng cha chủ quán cho mày không? Không yêu mày thì có thắc mắc hỏi “Mày với Dương là thế nào” không? Kiểu như ông ấy không phải là loại người lắm chuyện đâu, mà ông ấy cũng không thiếu tiền đến mức phải đòi tiền mày. Giàu như ông Huy cho mày bao nhiêu tiền chữa bệnh còn chả tiếc, mấy chục triệu ông ấy phẩy tay là có, việc quái gì phải lẽo đẽo đòi mày?
Tôi vẫn lắc đầu không tin, không phải vì tôi không muốn tin mà là tôi không dám tin. Tôi chỉ là đứa làm gái thôi, anh mua bán – trả tiền, thế là xong, với cả tính cách Huy bí ẩn và khó dò như thế, tôi chẳng đoán ra được anh nghĩ gì, làm sao biết anh có yêu tôi không?
– Tao giờ chẳng nghĩ gì xa xôi nữa, chỉ mong sống yên ổn thôi. Con người yêu ông ấy như con quỷ ấy, nó mà biết tao với ông Huy còn dây dưa, kiểu gì nó cũng không để tao yên. Mà mày biết rồi đấy, mẹ tao mất rồi, còn mỗi thằng Tý thôi, nó mà thuê mấy thằng choai choai dụ dỗ em tao hút chích rồi giết người thì làm sao? Con Vy nó có học nên thâm độc lắm, toàn ném đá giấu tay thôi, có gì mà nó không dám làm đâu.
– Ừ, kể cũng khổ. Tao cũng thấy tiếc cho mày với ông Huy, nếu không có con Vy kia có khi đã khác rồi. Cả hai đứa mày thương nhau lắm, mày với ông Huy ấy, nghe mày kể tao thừa biết.
– Phải nói ngược lại mới đúng, tao là người thứ ba mà, phải ước tao chưa từng quen ông Huy mới đúng. Mà duyên số buồn cười thật đấy, vào đến tận đây còn gặp lại lão, bạn lão lại đúng là bạn tao.
– Thế ông Dương kia có đẹp trai không?
– Ừ, hiền lành đẹp trai. Nhưng càng thế mình càng không với tới. Tao với mày giờ chỉ mong lấy chồng bình thường là được rồi, thôi chồng làm công nhân cho lành, chứ chồng mà hoàn hảo quá sao nó chấp nhận được quá khứ của mình.
– Ừ, chỉ quan trọng là người có thể chấp nhận quá khứ của mình thôi. Ít lắm, thằng nào cũng sĩ diện, thằng nào cũng gia trưởng, hiếm thằng chịu chấp nhận vợ đã từng làm gái.
– Thế nên tao bảo rồi, tao không hợp với Huy, cũng chẳng hợp với Dương đâu. Giờ cứ thế thôi, tránh được càng xa càng tốt.
– Ừ, muộn rồi ngủ đi. Mai tao với mày còn đi tìm mối buôn hoa nữa đấy.
Ngày hôm sau, hai đứa tôi thuê một chiếc xe máy đi đến chỗ bán hoa, cò kè giá cả và số lượng xong xuôi, lại quay ra đi tìm chỗ để thuê cửa hàng bán.
Huyền thuê được một cửa hàng vẻn vẹn có hơn năm mét vuông cũng ngay quận 3, hai chúng tôi háo hức lắm, thức khuya dậy sớm đi lấy hoa rồi về bó, bày biện thật đẹp trước cửa, trộm vía mới mở nhưng cửa hàng ngay khu trung tâm nên hàng hoa rất đông khách, chẳng ngày nào bị tồn lại hoa
.
Có hôm Dương đi qua quán, thấy tôi đang cặm cụi bó hoa thì lên tiếng trêu:
– Em ơi, bán cho anh bó hoa đi. Hoa nào đẹp nhất thì gói lại cho anh.
Tôi ngẩng đầu lên cười toe toét:
– Thế anh lấy giấy báo gói em lại cái, em đẹp nhất ở đây đây này.
– Em bao nhiêu tiền?
– Một bữa gà rán thôi, giá rẻ bất ngờ đấy.
Dương bật cười:
– Rẻ thế, thế lúc nào anh mua được?
– Đợi em xong việc đã nhé, ít cũng phải giờ nghỉ trưa.
– Ok, anh ngồi đây đợi.
Huyền quen với sự xuất hiện của Dương rồi nên cũng niềm nở nói chuyện với anh, tính Dương hiền hòa, anh dễ gần nên ai nói gì cũng cười. Chờ bọn tôi xong xuôi, ba đứa lại dẫn nhau đi đến quán gà rán mà tôi thích, ăn uống căng bụng rồi anh lại chở tôi về.
Đã có lần Huyền hỏi tôi: kiểu người như Dương có lẽ sẽ chấp nhận được quá khứ
của mày đấy, sao không thử mở lòng với người ta?
Tôi thì chỉ biết cười, vì tôi thích Huy mà, sao tôi đến với bạn anh được? Trong khi tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, trong lòng tôi chỉ thật sự coi Dương là bạn bè thôi, có lẽ anh cũng hiểu nên từ đó tới giờ cũng không hề nhắc gì đến chuyện tôi và anh thử tìm hiểu nhau nữa.
Tôi nghĩ thế cũng tốt, sau này có lẽ anh sẽ gặp được người tốt hơn, phù hợp với anh hơn. Người trong sạch, hiền lành và lương thiện như anh, kiểu gì cũng gặp được một người con gái tốt, không cần phải thích một đứa con gái dơ bẩn như tôi làm gì.
Tôi vừa gói hoa, vừa thở dài. Nghĩ đến Dương rồi lại nghĩ đến Huy, tôi mới phát hiện ra mình nhớ anh thật đấy. Mà anh cũng lạnh lùng khác người, tôi không liên lạc, không hỏi han, anh cũng không tìm đến mà cũng chẳng quan tâm gì đến tôi nữa.
Tôi biết thế là tốt cho chính mình nhưng vẫn cảm thấy ít nhiều hụt hẫng, có lẽ với anh tôi thật sự như lời anh nói: “Tôi vào đây chả phải vì cô, cô đừng ảo tưởng quá”. Chắc là tôi tự ảo tưởng quá rồi.
Chớp mắt một cái, thằng Tý cũng đến lúc thi lên Đại Học. Mấy lần tôi gọi điện về cho cậu, hỏi em tôi đã đăng ký thi trường nào chưa, nó có chịu ôn bài không, cậu tôi bảo thằng Tý rất ngoan, chăm chỉ học, nó còn bảo với cậu là sẽ thi vào Đại học Điện Lực, khoa hệ thống điện, sau này ra trường làm kỹ sư.
Thấy em chịu học hành và thi đại học, tôi mừng lắm, làm được bao nhiêu tiền tôi gửi về quê hết. Ngày thằng Tý thi, tôi ở cửa hàng bán hoa cũng chẳng ngồi yên được, đến lúc biết điểm, nhìn thấy tên em mình đỗ vào khoa hệ thống điện, tôi quay sang ôm Huyền khóc nức nở, khóc như một con điên vì sung sướng quá.
– Huyền ơi, em tao đậu Đại Học rồi này, nó đậu Đại học rồi. Nhà tao có người được đi học Đại học đấy mày ạ. Thích quá thôi.
– Con điên này, khóc với lóc cái gì đấy, phải vui mới đúng chứ, khóc cái gì?
Nói là nói thế nhưng giọng Huyền cũng lạc đi, mắt nó đỏ hoe, cứ vỗ vai tôi động viên.
– Bao nhiêu công sức của tao được bù đắp rồi mày ạ, mừng quá thôi. Mong bố mẹ tao ở trên trời nhìn thấy em tao bây giờ, mong bố mẹ tao phù hộ cho nó học hết được Đại học.
– Ừ, kiểu gì bố mẹ mày cũng nhìn thấy.
– Tao muốn về thăm quê quá, tao nhớ nhà quá, tao muốn về nấu cho thằng Tý ăn một bữa cơm để đi học. Tao muốn về quá Huyền ơi.
Con bạn tôi tự nhiên bật khóc tu tu, nó vừa mếu vừa bảo:
– Cái con hâm này, khi nào nó lớn, nó hiểu mày thì nó phải nấu cơm cho mày ăn, xin lỗi mày. Mày không phải về. Mày đã hy sinh cả đời của mày cho nó rồi mà vẫn còn muốn nấu cơm cho nó ăn à, mày sống khổ sống sở để nó được sung sướng mà mày vẫn muốn hầu nó à. Vân ơi, khổ quá thôi.
Hôm ấy hai đứa tôi không bán hàng nữa mà chỉ ngồi trong quán ôm nhau khóc. Đến tận chiều tối, hai mắt sưng húp cả lên, mệt quá nên định đóng cửa về nhà nấu cơm thì tôi nhận được một cuộc điện thoại.
Số này là số lạ, tôi tưởng là khách gọi đặt hoa nên nghe máy. Ai ngờ vừa “alo” một cái, đầu dây bên kia đã nói:
#24EM TRAI ĐÃ THA THỨ .... Nghe giọng em trai, bàn tay đang cầm điện thoại của tôi tự nhiên cứng lại, nước mắt không biết từ đâu trào ra. Tôi há miệng mấp máy mấy chữ, nhẩm đi nhẩm lại ba bốn lần mới phát âm ra được thành lời:
– Tý ơi.
Em tôi cũng òa khóc nức nở qua điện thoại, nó khóc đến lạc cả giọng, cuối cùng mếu máo nói:
– Chị ơi, em đậu Đại Học rồi.
– Ừ, chị biết rồi, chị biết Tý đậu Đại học rồi. Tý của chị giỏi quá, chị biết kiểu gì em cũng đậu mà.
Mấy năm rồi phải sống trong giày vò và xa cách, đến tận bây giờ mới có thể gọi cho nhau một cuộc điện thoại, hai chị em tôi ở hai đầu dây cứ thế thi nhau khóc. Thằng Tý khoe với tôi nó được hai mươi sáu điểm, gần một tháng nữa nhập học là chính thức trở thành sinh viên đại học rồi, tôi thì lại khoe với nó giờ mình chung vốn với bạn mở một cửa hàng hoa, dạo này quán đông khách nên tiền bạc cũng bắt đầu dư dả.
Hỏi thăm xong xuôi, tôi mới bảo thằng Tý:
– Em lên Hà Nội nhớ cố gắng mà học hành em nhé, tiền chị lo được. Em yên tâm, chị không làm mấy nghề linh tinh nữa đâu, giờ chị buôn bán tử tế kiếm tiền nuôi em, thật đấy.
Em tôi nghe xong ngập ngừng một hồi, mãi sau mới nói:
– Chị ơi, em biết tất cả rồi. Em không trách chị nữa đâu. Em muốn gọi điện cho chị từ lâu rồi nhưng mà…
Tôi biết sau chừng ấy chuyện xảy ra, em tôi lúc đó vẫn là một đứa con nít đang tuổi ăn tuổi lớn nên năm đó mới đối xử với tôi như thế. Tôi không trách thằng Tý, tôi chỉ trách mình, dù gì đi nữa thì tất cả lỗi lầm là do tôi nên tôi phải trả giá, bây giờ em tôi chịu tha thứ cho tôi là tôi thấy biết ơn lắm rồi.
– Chị ơi… em xin lỗi chị.
Tôi bật khóc, mắt đã sưng húp rồi không thể mở ra được nữa:
– Không, chị xin lỗi em mới đúng chứ. Tý ơi, chị sai rồi, em tha thứ cho chị nhé, em đừng giận chị nữa nhé, chị biết chị sai rồi.
– Em biết hết rồi chị ạ. Anh ấy nói cho em biết hết rồi, em không giận chị nữa đâu, em xin lỗi chị.
Nói rồi, thằng Tý kể cho tôi nghe một câu chuyện.
Lúc đó mẹ mới mất, tôi lại bỏ đi biệt xứ, em trai tôi đang độ tuổi ương bướng và thiếu chín chắn nhất nên khi bị làng xóm láng giềng dè bỉu vì có chị làm cave như tôi, nó uất lắm, bắt đầu theo bạn bè học hút thuốc, uống rượu, rồi còn định bỏ học đi phụ hồ.
Nhà cậu mợ tôi thì đông con, gia cảnh thì khó khăn túng quẫn nên cũng chẳng có nhiều điều kiện mà chăm lo bảo ban nó. Bao nhiêu tiền tôi gửi về thì mợ cầm hết, cậu kiên quyết bắt nó đi học thì mợ lại dấm dúi bảo làm gì còn tiền, nuôi báo cô nó đã tốn cơm tốn gạo rồi, giờ còn học hành nữa thì sáu đứa con gái của mợ chết đói hết à?
Đúng lúc em trai tôi tuyệt vọng và dễ sa ngã nhất thì có một người tìm đến nó. Hôm ấy, Huy đợi nó trước cổng trường, thấy thằng Tý mặt mày lớt pha lớt phớt đi ra, mồm ngậm điếu thuốc, anh lôi nó sang ngõ bên cạnh tẩn cho một trận.
Thằng Tý bị đánh mà không hiểu nguyên do gì, gào ầm lên:
– Ông làm cái gì đấy hả? Ông lấy quyền gì mà đánh tôi? Ông là ai đấy mà đánh tôi?
– Tao đánh thay chị mày đấy. Chị mày vất vả nuôi mày ăn học mà mày sống thế à? Mày theo bạn bè mày hư hỏng như thế à?
– Liên quan quái gì đến ông?
– Không liên quan tao cũng đánh.
Bị đánh một trận bầm dập xong xuôi, anh mới lôi cổ nó dậy rồi bảo:
– Tỉnh ra chưa hay để tao đánh cho trận nữa?
– Ông thích thì ông cứ đánh.
Thách ai chứ thách Huy thì không cần kể tôi cũng biết kết quả, thằng Tý bị ăn thêm mấy cái bạt tai nổ đom đóm mắt nữa, cuối cùng phải gào lên:
– Tôi không có chị, ông cũng chả là cái quái gì mà dạy tôi.
– Mày không có chị thật không? Ai nuôi mày ăn học đấy? Mày được học hành đến hôm nay là do ai kiếm tiền về nuôi mày đấy?
– Tôi không cần những đồng tiền bẩn thỉu của chị ta, tôi không cần. Tôi thà đi phụ hồ còn hơn lấy tiền của một con chị làm gái. Nhà tôi không có loại con như chị ta, bố mẹ tôi không đẻ ra cái thứ mất dạy đấy.
Huy vung tay cho nó một cái tát, mắt anh long sòng sọc nhìn nó, nghiến răng bảo:
– Không biết sao chị mày lại chịu nhục được như thế chỉ vì nuôi cái thằng ăn cháo đá bát như mày.
– Ông thì biết gì, ông biết cái quái gì về gia đình tôi mà nói thế.
– Tao không biết á? Tao biết chị mày lên thành phố làm lụng đủ nghề kiếm tiền, chị mày chỉ dám uống nước lọc với ăn bánh mì để dành dụm tiền gửi về cho mày đi học, tao còn biết chị mày hy sinh cả đời con gái chỉ để chữa bệnh cho mẹ mày, dù biết rõ mẹ mày không còn sống được mấy nỗi nữa kia. Thế là đủ chưa?
Nghe đến đây, thằng Tý bật khóc tu tu, nó gục mặt xuống đầu gối khóc nức nở:
– Tôi không cần, ai cần chị ta làm ta, ai cần chị ta bán thân, ai mà cần…
– Chị mày không làm gái, tao cũng thừa tiền để chị mày không phải đi làm gái.
Lúc thằng Tý kể đến đó, tự nhiên tôi nhớ lại lần đầu tiên bán trinh cho Huy. Sau khi quan hệ xong, anh nhìn thấy ga giường có máu thì hỏi tôi “Muốn làm tình nhân không?”. Trước tôi cứ nghĩ anh thấy tôi rau sạch nên ăn xong vẫn muốn chăn, nhưng giờ nghe câu “tao thừa tiền để chị mày không phải đi làm gái”, tôi lại thấy hình như suy nghĩ lúc trước của tôi sai rồi.
Thằng Tý bảo tôi:
– Sau rồi anh Huy nói với em chuyện của anh ấy với chị, anh ấy bảo em nếu không cần đồng tiền bẩn thỉu của chị thì trả lại đi, em bảo em không có tiền, thế là anh ấy bảo “thế mày học hành tử tế, kiếm việc đàng hoàng rồi kiếm tiền để trả lại cho Vân, mày đi làm phụ hồ mười kiếp cũng không trả hết đâu”.
Tôi bật cười, tính Huy trước giờ vẫn thế, chẳng bao giờ nói được một câu tử tế dễ nghe nhưng lại rất tốt bụng. Nhưng mà tại sao… tại sao anh lại phải tốt với tôi như thế?
– Anh Huy nói thế thôi chứ không có ý đòi tiền em thật đâu.
– Vâng, em biết mà. Sau em lên lớp mười hai, mợ không cho tiền đi học nữa thì anh Huy lại cho em tiền. Anh ấy mua sách vở với cả quần áo cho em, cho em tiền nộp học, còn bảo cho em vay thôi, sau phải trả lại anh ấy cả gốc lẫn lãi.
– Cái ông này…
– Chị ơi, em biết lỗi rồi. Anh Huy bảo em đậu Đại học thì phải cảm ơn chị đầu tiên nên giờ em gọi điện cho chị đây. Chị ơi, em xin lỗi chị.
Lúc đó, tôi cũng chẳng còn nước mắt để mà khóc nữa nên chỉ có thể cười. Lẽ ra tôi phải vui mới đúng, vui vì chị em tôi sau bao nhiêu biến cố thăng trầm, cuối cùng cũng đã không còn giày vò đau khổ như trước nữa, vui vì em tôi đã khôn lớn thành người. Nhưng mà… trong niềm vui ấy tim tôi vẫn cứ đau âm ỉ, giống như lồng ngực bị một tảng đá vô hình đè nặng, đau không thở được, đau chỉ muốn vỡ ra.
Khi mẹ tôi còn sống, người đàn ông ấy đã cho tôi tất cả mà không đòi hỏi, không phàn nàn một lời. Lúc mẹ tôi chết đi, anh lại lẳng lặng làm mọi việc thay tôi, nỗ lực chuộc lại mọi lỗi lầm cho tôi. Anh kéo em tôi ra khỏi vũng bùn lầy sa ngã, anh cho nó tiền đi học, cho nó động lực để tiếp tục sống và làm người.
Anh… tôi hận anh và cũng nợ anh. Hận thù thì tôi có thể một mình chịu đựng được nhưng ân tình thì tôi biết trả anh thế nào bây giờ?
Sau khi cúp máy, tôi nằm bẹp trên giường, không có tâm trạng nên cũng chẳng thiết ăn uống gì nữa. Huyền thấy tôi mệt nên nấu cho tôi một nồi cháo loãng, xong xuôi mới lay tôi dậy:
– Dậy đi, dậy ăn cái gì đi chứ mày nằm mãi thế à?
– Tao mệt lắm, không ăn đâu. Mày cứ ăn đi.
– Mày phải ăn vào chứ khóc mãi thế thì sức đâu. Giờ mọi việc ổn hết rồi mà còn khóc gì, mày phải vui lên. Sống tốt vào làm gương cho em mày.
– Tao thì có làm được gì cho nó đâu, nó được như ngày hôm nay là do anh Huy hết đấy.
– Huy á? Liên quan gì ông ấy.
Tôi chầm chậm kể lại câu chuyện thằng Tý vừa kể, Huyền nghe xong thì nắm chặt lấy tay tôi:
– Tao đã nói rồi, ông ấy yêu mày mà mày cứ không tin.
– Tao không biết nữa, đến giờ vẫn không hiểu là ông ấy day dứt vì người yêu của ông ấy hại mẹ tao chết hay là có tình cảm với tao.
– Người day dứt phải là con Vy chứ không phải là ông Huy. Ông ấy chẳng có lỗi gì cả. Mà cứ cho là ông ấy day dứt đi, thế thì theo bình thường sẽ đi cùng con Vy đến nhà mày để xin lỗi rồi ném cho một cọc tiền coi như đền bù, thế là xong. Việc quái gì mà phải tốn công tốn sức dạy dỗ em mày thế.
– Tao không biết nữa, tao không nghĩ được gì cả.
– Nói thật, ngày xưa tao ghét ông Huy lắm, nhưng giờ tao suy nghĩ khác rồi. Bao nhiêu chuyện ông ấy làm cho mày như thế mà cũng chẳng đòi hỏi mày trả ơn lấy một lời, đến lúc em mày đậu Đại học vẫn dặn em mày phải cảm ơn mày đầu tiên. Ông ấy sống biết trước biết sau đấy, tính tình hơi quái dị một tý nhưng mà sâu sắc phết đấy. Tao nghĩ mày với ông ấy nên nói chuyện thằng thắn với nhau một lần đi.
– Nói gì được mày?
– Thì cảm ơn người ta chứ sao nữa. Em mày có ngày hôm nay là nhờ ông ấy mà.
– Giờ cứ dây dưa nhau ra thì phiền phức lắm, còn cả Vy nữa. Trước nó nhắn tin dọa tao một lần rồi, giờ mà tao vẫn liên lạc với ông Huy, nó lại tìm cách hại tao cho mà xem.
– Tao bảo rồi, nếu ông Huy yêu nó thì nó cũng chẳng phải giữ ông Huy bằng cái kiểu âm thầm đánh địch sau lưng kiểu đấy. Thích thì cứ đánh ghen công khai xem, đằng này mấy năm trời cứ chơi cái trò ném đá giấu tay. Con Vy với ông Huy chắc chắn có uẩn khúc gì đấy mới chơi kiểu thế.
– Tao không biết. Trước tao nghe anh Huy nói chuyện với Vy một lần, kiểu cũng bình thường thôi, không giống người yêu nhau mấy.
– Đấy, nói chung có vấn đề gì đấy. Thôi giờ mày cứ tìm gặp ông Huy đi, không yêu cũng được, mời người ta đi uống nước hoặc ăn một bữa cơm coi như cảm ơn vì đã bảo ban dạy dỗ thằng Tý.
Nói là nói thế nhưng tôi suy nghĩ mãi mà vẫn chẳng đủ can đảm để gọi điện hoặc nhắn cho anh một tin cảm ơn. Tôi sợ Vy, sợ rắc rối, mà còn sợ cả chính bản thân tôi. Tôi rất sợ mình sẽ càng ngày càng lún sâu vào tình cảm này rồi không có cách nào thoát ra được, cuối cùng chính mình lại là người tự chuốc lấy đau khổ.
Tôi với anh vốn chẳng môn đăng hộ đối, học thức không tương xứng, công việc thì cũng không. Thế thì lấy cái gì mà ở bên nhau, lấy cái gì mà tin vào một tương lai tốt đẹp?
Tôi cứ sống trong giày vò suốt mấy ngày, đến ngày thứ ba không thể chịu được nữa mới quyết định đến Chùa chơi với bọn nhỏ, nói chuyện với sư cô, hoặc vào điện đọc kinh phật cho tâm hồn thanh tịnh.
Khi tôi vừa bước chân vào cửa Đại điện thì tình cờ cũng thấy một người đang ở trong đó. Huy chắp tay sau lưng đứng trước tượng phật, anh không quỳ không lạy, không đọc kinh cũng chẳng nói gì, chỉ đứng nhìn tượng phật rất lâu.
Tôi cũng im lặng đứng đằng sau anh, nhìn bóng lưng cô đơn của anh, tự nhiên thấy trong lòng thắt lại.
Người ta bảo “những người mạnh mẽ thường là người cô đơn”, chắc anh cũng thế nhỉ? Lúc nào cũng tỏ ra lạnh nhạt hờ hững nhưng thực ra anh mới là người cô độc nhất đúng không?
Thà anh cứ như người khác, bất cứ cái gì cũng phải trao đổi với tỉ giá ngang bằng thì tôi còn cảm thấy dễ hiểu, dễ chịu. Đằng này, cái anh cho tôi không phải là tiền mà là ân tình, cứ lẳng lặng làm nhiều thứ cho tôi mà chẳng nói gì, cũng chẳng đòi báo đáp, làm tôi cảm thấy rất giày vò.
Trong lúc tôi đang mải nhìn anh thì sư cô đã đi đến bên cạnh từ lúc nào, sư Huệ bảo tôi:
– Huy bảo cô đừng nói cho con biết.
Tôi thoáng giật mình, hơi luống cuống nhưng phải đè giọng nói nhỏ vì sợ anh nghe thấy:
– Cô ạ. Biết gì hả cô?
– Biết nó làm từ thiện ở chùa mình vì quen con.
– Quen… quen con ấy ạ? Không phải đâu, anh ấy quen anh Dương ấy ạ, anh Huy là bạn anh Dương.
Sư cô khẽ cười, cô không để ý mấy đến lời nói của tôi mà chỉ bảo:
– Nó bảo nó có một cô bạn chưa được đi đây đi đó bao giờ nên muốn cho đi cùng. Cô bảo “thế Huy bảo cả bạn Huy cho vui”, nó cười, nói là “bạn con chỉ có cô bảo được thôi”. Lúc nó nói tên con, cô mới biết, hóa ra tự nhiên chọn từ thiện ở đây cũng có nguyên do cả.
Tôi sững sờ nhìn sư cô không nói nên lời, sống mũi cũng tự nhiên cay cay. Trên máy bay anh vẫn còn nói tôi đừng ảo tưởng, anh làm từ thiện chẳng phải vì tôi, thế mà bây giờ nghe sư cô nói ra, sao tôi lại cảm thấy người đàn ông này làm bất cứ cái gì cũng hướng về tôi thế?
“Có một cô bạn chưa được đi đây đi đó bao giờ”… Anh vẫn nhớ câu nói của tôi lần đầu tiên tôi vào Sài Gòn à? Năm đó tôi bảo: Từ nhỏ đến lớn em chưa được đi đâu…
Tôi suýt nữa thì bật khóc, nhưng mà khi nhìn thấy anh vẫn lặng im đứng trong đại điện, cuối cùng đành nén lại trong lòng. Sư cô cầm tay tôi rồi bảo:
– Hình như Huy có vẻ rất thương con. Hai đứa quen nhau lâu rồi phải không?
Tôi lặng lẽ gật đầu.
– Nếu có người tốt như thế thương mình thì giữ lấy đi con, từ Hà Nội vào đây, ngồi máy bay gần hai tiếng là đến, nhưng để một người có thể vì con mà đi hơn hai nghìn cây số, hiếm lắm nghen con.
– Vâng… con cảm ơn cô, con biết rồi ạ.
Sư cô cười nhẹ, vỗ vỗ vai động viên tôi rồi quay xuống bên dưới. Lúc sư cô đi rồi, tôi vẫn chỉ dám đứng ngoài nhìn anh, một lát sau, anh mới thôi đứng trước tượng phật mà vòng qua hộp đựng tiền công đức, móc ví ra rồi bỏ vào đó mấy tờ polime màu xanh dương.
Khi Huy quay người lại, thấy tôi đang đứng trước cửa thì có vẻ hơi ngạc nhiên. Lâu rồi không gặp, chỗ tóc trên đầu anh bị cạo vì khâu hôm đánh nhau với ông Nhân đã mọc đều với chỗ tóc khác rồi.
Huy nhìn mấy giây rồi đi sang bên cửa khác, ra bên ngoài. Tôi nghĩ chắc anh vẫn còn giận vì anh đã mất công cứu tôi, bị ăn một cái gạt tàn phải khâu mấy mũi mà tôi không vào viện thăm anh, cũng chẳng hỏi thăm một lời, nên giờ mới coi như tôi chẳng tồn tại như thế.
Tôi biết mình sai nhưng chẳng biết làm sao cả, đành phải vội vàng chạy theo anh.
– Huy.
Anh vẫn đi chứ không đứng lại, chân thì dài, đi rõ nhanh.
– Huy, từ từ đã.
Gọi mấy lần anh mới thèm ngoái đầu lại nhìn tôi, mặt mày vẫn khó đăm đăm như mất sổ gạo:
– Gì?
– Anh đi nhanh thế, đợi em với.
– Không rỗi hơi.
– Đợi em với, em có chuyện muốn nói với anh.
– Tôi chẳng có gì để nói với cô.
– Đi, em nói năm phút thôi. À không, hai phút thôi.
Nói mãi, cuối cùng anh mới chịu đồng ý cho tôi hai phút để nói. Hai đứa tôi ra khuôn viên phía sau chùa, ở đây chỉ có một đài hóa vàng chứ không có người, yên tĩnh và thanh tịnh không có ai làm phiền.
Anh ngồi xuống ghế đá rồi bắt đầu bấm giờ:
– Hai phút, nói đi.
– Đầu anh đỡ đau chưa?
Huy trợn mắt lườm tôi:
– Cô bị làm sao đấy? Cô chạy theo tôi rồi lôi tôi ra đây chỉ để hỏi câu đó thôi à?
– Không, mở đầu câu chuyện phải thế đã chứ.
– Có chuyện gì thì nói nhanh, vòng vo mất thời gian. Tôi còn đi có việc.
– Anh còn đau không? Về Hà Nội khám làm sao rồi? Có phát hiện ra vấn đề gì không anh.
– Không chết được. Hỏi xong chưa?
– Cho em xem vết thương trên đầu một tý.
– Đã bảo không chết được. Không còn việc gì thì tôi về đây. Tự nhiên tốn thời gian.
Nói rồi, anh định đứng dậy về thật, mà tôi thì khó khăn lắm mới dám gặp riêng anh để nói chuyện thế này, cuối cùng lý trí cũng chẳng thắng nổi con tim, vội vàng níu tay anh lại:
– Anh, em xin lỗi, em sai rồi.
Huy ngoái đầu nhìn tôi, vẻ mặt hờ hững:
– Cô thì sai gì?
– Em biết anh tốt với em, anh đánh nhau với người ta để cứu em mà em lại đối xử với anh như thế là không đúng. Anh đừng giận em nữa, em biết em sai rồi, em xin lỗi anh.
– Chỉ thế thôi à?
– Còn có…
Tôi ngập ngừng ngẩng đầu nhìn Huy, nghĩ lại lời thằng Tý và sư cô vừa nói lúc nãy, tự nhiên lòng lại có thêm bao nhiêu can đảm:
– Cả lần trước ở hồ nữa, lẽ ra em không nên nói anh như thế. Lúc em không có tiền chữa bệnh cho mẹ chỉ có anh giúp đỡ em, lúc em bị tất cả mọi người quay lưng cũng chỉ có anh ở cạnh em thôi. Bây giờ, em vào Sài Gòn không lo được cho thằng Tý, vẫn chỉ có anh bảo ban kèm cặp nó. Huy ơi, em sai rồi, em biết em sai rồi.
Ánh mắt đen và sâu của anh dừng ở trên mặt tôi rất lâu, anh không nói gì mà chỉ nhìn chằm chằm như muốn mổ xẻ nội tâm tôi chỉ bằng một ánh nhìn sắc bén. Cuối cùng, qua một lúc sau, Huy bỗng dưng kéo tay ôm lấy tôi vào lòng, anh nói:
#25: HẠNH PHÚC SAU BÃO GIÔNG
Đã rất lâu rồi tôi mới lại có được cảm giác thật sự vui vẻ khi vào bếp nấu cơm vì một người, bày biện những món ăn ngon rồi đến lúc bê ra, người ấy nhìn đĩa thức ăn đầy màu sắc trên tay tôi, ánh mắt lúc nào cũng lạnh nhạt của anh sẽ lập tức sáng lên.
Tôi nhìn vẻ mặt háo hức của Huy, tự nhiên bật cười:
– Sườn chua ngọt của anh đây, còn có cá kho dưa nữa này, thơm chưa?
– Nhìn ngon thế. Giờ ăn hết một nấy, no bụng xong có được làm luôn không?
– Làm gì?
– Trước chẳng bảo cơm no bò cưỡi là gì.
Nghe thế, tôi vừa bực vừa buồn cười nhưng vẫn phải giả vờ mắm môi lườm anh:
– Vớ vẩn. Em nấu cơm cho anh ăn để bồi bổ sức khỏe cho anh, trả công anh vì đánh ông Nhân cứu em mà bị ăn cái gạt tàn, chẳng liên quan gì đến “làm” cả.
– Biết đâu làm xong anh lại khỏi đau đầu thì sao.
– Thế để tý em thử quét Zalo xem gần đây có em nào đi khách không, gọi cho anh một em để anh giải quyết nhé.
Mặt Huy lập tức xị ra, anh chọc chọc đũa vào đĩa thức ăn, gắp một miếng sườn rồi hậm hực bỏ vào miệng:
